Dentro de la
psicología existen diferentes formas de realizar un abordaje terapéutico con un
paciente.
La terapia conductual
es un tipo de psicoterapia que se centra en la reducción de problemas de
conducta y promover las habilidades de adaptación. La terapia conductual
utiliza técnicas psicológicas para mejorar las habilidades físicas, mentales y
de comunicación. Las actividades utilizadas varían mucho según la edad y la
discapacidad. Algunas técnicas se utilizarán para desalentar las conductas
destructivas, otras para fomentar la autosuficiencia. La terapia conductual
puede complementar otras terapias. Por ejemplo, la terapia física anima a los
niños a las tareas principales que promueve el desarrollo muscular y motor.
Refuerzo positivo y pequeñas recompensas pueden animar a un niño a aprender a
usar las ramas débiles, superar los déficits de habla y detener comportamientos
negativos como jalando el pelo y mordiendo. A veces esto se llama control de la
conducta o la terapia de modificación de conducta.
¿Cómo difiere la
terapia conductual de terapia cognitiva?
La terapia de
comportamiento es el opuesto de la terapia cognitiva. La terapia cognitiva se
centra principalmente en los pensamientos y emociones que llevan a ciertos
comportamientos, mientras que ofertas de terapia conductual tratan con el
cambio y la eliminación de esos comportamientos no deseados. Sin embargo,
algunos terapeutas practican un tipo de psicoterapia que se centra tanto en los
pensamientos y comportamientos. Este tipo de tratamiento se llama terapia
cognitivo –conductual.
La terapia de
conducta se basa en el simple concepto de refuerzo positivo para los
comportamientos deseados, consecuencias o previstas para ignorar los
comportamientos no deseados.
Terapia de
comportamiento general
Algunos niños y
familias se beneficiarán de la derivación a un psicólogo infantil o trabajador
social entrenado en técnicas de comportamiento generales. Algunos niños, por
naturaleza, de sus características, tales como la personalidad, la tolerancia a
la frustración, la voluntad de cumplir con las peticiones de los padres son
simplemente más difícil para los padres. Los niños con condiciones como el TDAH
(Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) y la ansiedad también
pueden presentar un desafío para los padres. Los padres pueden necesitar
orientación sobre la forma de apoyar el desarrollo de estos niños, mientras que
la gestión de algunos de los comportamientos difíciles puede estar ocurriendo.
En algunos casos, los
padres pueden aprender algunas de estas técnicas a través de seminarios. A
menudo, las organizaciones locales como los distritos escolares y
organizaciones de apoyo para padres ofrecerán seminarios gratis o a bajo costo
para los padres para aprender acerca de los enfoques conductuales adicionales.
A veces estos “cursos para padres” podrían concentrarse en poblaciones
específicas (por ejemplo, los niños con TDAH).
En otros casos, los
padres beneficiarán de trabajar uno a uno con un terapeuta conductual. Un
terapeuta de comportamiento puede ayudar a la familia entender los factores que
contribuyen a la conducta de sus hijos, ayudar a la familia con problemas de
comportamiento específicos para orientar y ayudar a la familia diseñar una programa
para enfrentarla, incluyendo refuerzo de lo que quieren un niño hacer, la
planificación para ignorar ciertos comportamientos en un esfuerzo para no
reforzar el comportamiento y desarrollar consecuencias para otros
comportamientos. El terapeuta de conducta y los padres pueden trabajar juntos
durante un período de tiempo para seguir concentrando diversos comportamientos.
Del mismo modo, con el permiso de los padres, un terapeuta conductual de la
escuela podría trabajar con un maestro para ayudarle a entender lo que está
impulsando el comportamiento del niño y diseñar un programa de apoyo al niño de
una manera positiva el desarrollo de conductas más adaptativas.