Una técnica de relajación o relax es cualquier
método, para procedimiento o actividad que ayudan a una persona a reducir su
tensión física y/o mental. Generalmente permiten que el individuo alcance un
mayor nivel de calma, reduciendo sus niveles de estrés, ansiedad o ira. La
relajación física y mental está íntimamente relacionada con la alegría, la
calma y el bienestar personal del individuo.
Las técnicas de relajación a menudo emplean
técnicas propias y de los programas de control del estrés y están vinculadas
con la psicoterapia, la medicina psicosomática y el desarrollo personal. La
relajación de la tensión muscular, el descenso de la presión arterial y una
disminución del ritmo cardíaco y de la frecuencia respiratoria son algunos de
sus beneficios en la salud. Sin embargo, no se dispone de evidencia científica
que apoye la eficacia de algunos métodos.
Las personas recurren a las técnicas de
relajación por los siguientes motivos, entre otros:
- Ataques de ansiedad
- Ataques de pánico
- Problemas cardíacos (inicialmente suelen ser palpitaciones)
- Depresión
- Búsqueda de bienestar personal
- Cefalea o dolores de cabeza (muchas veces migrañas)
- Competencia intraespecífica con otros seres humanos
- Hipertensión
- Sistema inmunológico debilitado (por ejemplo por distrés o estrés negativo al ser muy elevada la carga alostática)
- Insomnio
- Control del dolor
- Control del estrés
- Control de la ira
- Problemas lingüísticos (tartamudez, tartajeo, dislalia, afasias, síndrome de Tourette, dificultades en la escritura manuscrita etc.)
Existen diversas técnicas que permiten al
individuo mejorar su estado de relajación. Algunos de los métodos pueden ser
efectuados por el propio individuo pero otros requieren la ayuda de otra
persona o, incluso, de un profesional. No todos requieren el ejercicio físico,
algunos requieren un estado de quietud.
Determinadas técnicas de relajación deben ser
realizadas estando tumbado o sentado en silencio, en total serenidad y
concentración. Entre ellas se encuentran:
- Autohipnosis
- Chi kung o qigong
- Masaje californiano
- Meditación (por ejemplo la meditación llamada en coreano seon y en japonés zen derivadas de la dhyana budista hindú)
- Rebirthing
- Meditación
- Yoga en sus diversas variantes por ejemplo el atha yoga; el yoga nidra etc.
- Respiración diafragmática
- Prāṇāyāma
- Biofeedback
- Entrenamiento autógeno
- Relajación muscular progresiva de Jacobson
- Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena
- Visualización de imágenes mentales agradables.
- taichichuán y wushu o wu shu
Las técnicas de relajación que incorporan en
ejercicio físico son caminar, jardinería, yoga, taichí, chi kung, entre otras.
También el bodywork resulta útil para mantener un alto estado de
relajación.[cita requerida] Algunos ejemplos son el masaje, la acupuntura, el
método Feldenkrais, la reflexoterapia y el autocontrol.
Ciertos métodos pueden efectuarse mientras se
realizan otras actividades, por ejemplo, la autosugestión y el rezo. También se
ha demostrado que la escucha de ciertos géneros musicales, como la música nueva
era y la música clásica, pueden mejorar la relajación mental y el bienestar
personal. Algunas personas sostienen que el humor también puede ayudar, pero
ningún estudio lo ha corroborado.
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